Новозеландская компания Whakaari Management Ltd, которая управляла вулканическим островом, признана виновной в том, что она не минимизировала риски для 22 человек, погибших во время извержения вулкана Уайт-Айленд в 2019 году.

Судья раскритиковал, по его словам, «удивительные провалы» компании WML, лицензирующей туры на остров с вулканом. Теперь ей грозит штраф до $928 000.

В судебном процессе, начатом против 13 компаний, шесть уже признали себя виновными, а с шести сняли обвинения. Вину признали, в частности, три компании, которые организовывали вертолетные и лодочные туры, а также полеты над вулканом. Им грозит штраф около $870 000.

Джеймс, Эндрю и Питер Баттлы, трое братьев, владеющих компанией WML, унаследовали вулкан и лицензировали другие предприятия на проведение туров. Юрист компании утверждал, что она просто является землевладельцем, который не контролирует туры на остров и то, как они происходят.

Но судья сказал, что компания не провела оценку риска извержения вулкана. Отмечается, что вулкан на острове Уайт-Айленд демонстрировал признаки вероятного извержения за несколько недель до роковой ситуации.

Извержение вулкана на острове Уайт-Айленд произошло в декабре 2019 года. В тот момент на острове находились 48 человек, преимущественно иностранные туристы. Погибли 22 человека.

Это самый активный вулкан Новой Зеландии, который в той или иной форме извергался с 2011 года. После извержения в 2019 году туристическая деятельность на Уайт-Айленде не возобновилась.