Астрономы из Швейцарской высшей технической школы Цюриха провели моделирование, которое показало, что спутники Марса Фобос и Деймос могли быть частью другой, более крупной луны.
Вероятно, это небесное тело распалось на части несколько миллиардов лет назад.
Диаметр Фобоса и Деймоса составляет всего 23 и 11 километров, а их форма напоминает скорее картофелину, чем шар. Поэтому ученые считают, что спутники Марса сформировались не возле планеты, а когда-то были обычными астероидами, захваченными ее притяжением. Но орбиты Фобоса и Деймоса говорят о другом.
От захваченных астероидов можно было бы ожидать, что их орбиты останутся вытянутыми и будут наклонены относительно плоскости экватора планеты. В реальности же они остаются круговыми и ориентированы так же, как вращающийся Марс.
Теперь же ученые выступили с новой версией происхождения спутников Красной планеты. Компьютерное моделирование, которое провели исследователи, показало, что хотя сегодня Фобос и Деймос обращаются по орбитам разной высоты и с разной скоростью, в далеком прошлом их пути сходятся.
Поэтому ученые предполагают, что некогда у планеты был всего один спутник, который вращался практически синхронно с Марсом, но его разрушил удар кометы или астероида где-то от миллиарда до 2,7 миллиарда лет назад.
