Компания SpaceX провела первый коммерческий запуск Falcon Heavy — ракета-носитель вывела на орбиту саудовский спутник связи Arabsat 6A.

Запуск состоялся с космодрома на мысе Канаверал. Через семь минут два боковых ускорителя приземлились на площадку базе Военно-воздушных сил США. Для этого запуска SpaceX использовала три новых блока первой ступени в последней модификации Block 5.

Примерно через 2,5 минуты после запуска от ракеты отделились два боковых сегмента, которые вскоре совершили мягкую посадку на космодром в зонах LZ-1 и LZ-2. Спустя еще минуту отделился центральный блок, который сел на морскую платформу «Of Course I Still Love You» в Атлантическом океане.

Обе части головного обтекателя выловили из океана после мягкого приводнения. Они не получили серьезных повреждений. После просушивания их планируют использовать повторно для будущего запуска интернет-спутников в рамках проекта Starlink.

Сейчас SpaceX активно разрабатывает новую сверхтяжелую ракету, состоящую из первой ступени Super Heavy и корабля Starship. В будущем связка Super Heavy и Starship должна заменить вообще весь парк ракет и кораблей SpaceX, став универсальной системой не только для полетов к Марсу и путешествий по всей Солнечной системе, но и (в более далекой перспективе) для полетов к другим звездным системам.