Ученые из Отдела молекулярной генетики из института Вайцманна впервые в истории науки создали более-менее жизнеспособные эмбрионы без использования традиционных компонентов и процесса оплодотворения.

Вместо этого ученые использовали стволовые клетки грызунов, которые, получив соответствующее воздействие, стали развиваться в нужном направлении. Данная технология является хорошей отправной точкой для технологий выращивания донорских органов с нуля, ведь вырастить полноценный живой организм из этих эмбрионов так и не получилось.

Во время предыдущих исследований, связанных с выращиванием естественных эмбрионов в пробирке, ученые изучали химические сигналы, генерируемыми клетками растущих эмбрионов. Теперь же им удалось нащупать такую комбинацию этих сигналов, которые спровоцировали стволовые клетки превратиться в эмбрион и вырасти в виде какого-нибудь одного синтетического органа, к примеру мини-мозга, на котором можно проводить исследования воздействия лекарственных препаратов.

Большинство синтетических эмбрионов погибает в самом начале процесса, и лишь некоторым удавалось успешно расти в течение 8.5 суток, примерно половину гестационного периода грызунов. В это время синтетические эмбрионы были на 95 процентов подобны нормальным эмбрионам и имели зачатки все ключевых систем организма, позвоночника, мозга, пищеварительного тракта, сердца и др.

Однако, эти синтетические эмбрионы не являются жизнеспособными, ни один из них, будучи помещенным в матку живого грызуна, так и не смог развиться в полноценный организм к назначенному сроку.

Когда-нибудь в далеком будущем появится возможность создания полноценных эмбрионов любых живых существ, включая и человека. Конечно, это поднимет ряд этических и юридических вопросов, которые потребуют закрепления на законодательном уровне.