Зрение, слух, вкус, обоняние и осязание – разные чувства, со своими специальными органами и рецепторами.
Но сигналы от рецепторов и органов вместе стекаются в мозг, который лепит из них единую картину окружающего мира. И вот в рамках этой единой картины мира чувства могут влиять одно на другое.
Например, шум портит вкус еды, и что у людей с плохим зрением слух может как улучшаться, так и ухудшаться. Сотрудники Ливерпульского университета и Кембриджского университета описывают эксперимент с двадцатью четырьмя мужчинами и женщинами от 20 до 57 лет.
Накануне их просили избавиться от каких-либо запахов на теле; сам эксперимент ставили в комнате без каких-либо определённых сенсорных стимулов. Через какое-то время комната наполнялась на пять минут каким-то запахом – это был запах карамели, или вишни, или кофе, или лимона, или мяты; был вариант и вовсе без запаха, точнее, с «запахом чистой воды». Каждый запах повторялся пять раз.
В комнате был экран, на котором высвечивался квадрат произвольного цвета. Квадрат нужно было привести к серому цвету, манипулируя цветовыми настройками – так, как это делается в графических редакторах. В распоряжении у участников эксперимента было две шкалы, от жёлтого до синего и от зелёного до красного. Меняя с помощью двух шкал оттенки цвета, можно было довести квадрат до серого состояния. Вокруг между тем витал какой-то запах.
И вот оказалось, что представления о сером цвете меняются в зависимости от того, что чует нос. В кофейной и вишнёвой атмосфере подопытные оставляли квадрат с явными красными и тёмно-коричневыми оттенками, хотя им самим он казался уже обычным серым. На фоне карамельного запаха «серый» квадрат оказывался желтовато-коричневым, на фоне лимона – желтовато-зелёным. Мята делала серый красноватым и коричневатым. И только с нейтральным запахом воды серый становился истинным серым.
Само направление цветовых отклонений не слишком удивительно: в конце концов, лимоны мы чаще видим жёлтыми и зелёными, про вишню мы знаем, что она красная, кофе и карамель – жёлтые, бурые, коричневатые и т. д.; только мята выбивается здесь из цепочки очевидных цветовых ассоциаций.Тем не менее, любопытным оказывается сам факт, что обонятельные ощущения влияют на зрение.
