Китайские ученые провели первое успешное клонирование макаки-резус (Macaca mulatta). Молодая особь прожила уже два года, достигнув половой зрелости.
Метод, использованный исследователями, отличается от клонирования овцы Долли и других млекопитающих, включая длиннохвостых макак (Macaca fascularis), первых клонированных приматов.
Стандартный метод клонирования — перенос ядра соматической клетки (SCNT). В этом случае ядро из соматической (неполовой) клетки клонируемого животного переносится в яйцеклетку с удаленным ядром. Недостаток этого метода: чрезвычайно низкая рождаемость и выживаемость клонированных эмбрионов.
Например, при клонировании длиннохвостых макак в 2018 году исследователи создали 109 эмбрионов и имплантировали почти три четверти из них 21 суррогатной обезьяне. Только шесть эмбрионов прижилось и только две обезьяны пережили рождение. А при первой попытке клонировать макаку-резус с помощью SCNT родившееся животное прожило менее 12 часов.
Ученые провели серию анализов ДНК у эмбрионов, используемых при клонировании и при обычном ЭКО. Исследование показало значительные различия в характере эпигенетических модификаций — структурных изменений, которые влияют на активность генов без изменения последовательности ДНК. У клонированных эмбрионов, например, снижалось метилирование ДНК, вызывая дефекты развития, гены, которые обычно экспрессируются по-разному в материнских и отцовских геномах, утратили структуру, а плацента была толще и содержала дефекты.
Чтобы решить эту проблему, исследователи разработали метод, который включал замену трофобласта при клонировании — внешнего слоя клеток развивающегося эмбриона, который позже образует основную часть плаценты — аналогичными клетками из эмбрионов ЭКО.
Используя этот подход, исследователи создали 113 клонированных эмбрионов макак-резус и имплантировали 11 из них семи суррогатным матерям, что привело к двум беременностям. Одна из суррогатных беременных родила здорового самца макаки-резуса, который прожил более двух лет.
Хотя уровень выживаемости клонов остается невысоким модифицированный метод позволяет избежать при клонировании приматов дефектов развития, отмечают ученые. Они считают, что новая техника откроет возможности для использования клонов при тестировании лекарств и в медицинских поведенческих тестах.
