В 2013 году образовательный YouTube-канал SciShow посвятил один из выпусков загадке озера Хиллиер в Австралии. Это солёное озеро знаменито благодаря необычному розовому цвету воды, и на тот момент причина явления не была окончательно установлена.
Три года спустя ведущий SciShow Хэнк Грин (Hank Green) объявил, что загадка озера разгадана. Как оказалось, свою роль в этом сыграло видео 2013 года: микробиолог Кен Макграф (Ken McGrath) увидел выпуск шоу и заинтересовался вопросом.
Я был в восторге от природной красоты места и захотел его посетить. Конечно, расположение озера означало, что стоимость поездки была слишком высока для обычного посещения, и поэтому я внёс путешествие к озеру в список пожеланий, которые, вероятнее всего, не сбудутся.
Кен Макграф, микробиолог
Макграф связался с основателем исследовательского проекта eXtreme Microbiome Project, и они получили правительственные разрешения для сбора проб и изучения вопроса.
По словам Грина, учёные, как и предполагалось ранее, нашли водоросли красноватого оттенка, но пришли к выводу, что своим цветом вода в основном обязана галобактериям и другим экстремофилам — микроорганизмам, способным жить в экстремальных условиях.
Исследователи также обнаружили бактерии Dechloromonas Aromatica, которые разрушают соединения в химических растворителях, и предположили, что это может быть наследием использования озера для кожевенного производства в начале 1900-х годов.
