Пассажирский самолет Airbus A320 компании EgyptAir, выполнявший внутренний рейс из Александрии в Каир, был угнан вскоре после взлета. Саиф ад–Дин Мустафа, заявивший, что у него под одеждой надет «пояс смертника», потребовал изменить курс и лететь на Кипр.

Вскоре после посадки в Ларнаке угонщик согласился отпустить всех женщин и детей с египетскими паспортами, потом – вообще всех пассажиров–египтян. До последнего момента в заложниках оставались командир экипажа, второй пилот, стюардесса, офицер безопасности и трое пассажиров–иностранцев, в их числе 26–летний британец Бен Иннес, который стал героем дня, отправив с борта самолета свое «селфи с террористом». На фотографии картинно улыбающийся Бен позирует рядом с Саифом ад–Дином Мустафой, который демонстрирует опоясывающий его «пояс смертника».

Судя по публикациям в СМИ, Мустафа угнал самолет ради того, чтобы вынудить к встрече свою бывшую жену – киприотку Марию Парасху.