На днях у берегов Мексики была поймана странная рыба, напоминавшая огромный розовый пузырь с глазами. Пользователи социальных сетей решили, что это первоапрельская шутка, однако ученые смогли опознать «незнакомку».

Команда туристического рыболовецкого судна, работающего у полуострова Нижняя Калифорния в Мексике, поймала рыбу необычной внешности: вместо чешуи у нее была розовая кожа — по большей части гладкая, за исключением складок в тех местах, где у рыб располагаются жабры. Еще удивительнее оказалась форма тела — раздутая, будто бы рыба проглотила мяч.

Фотография распространилась по социальным сетям, но в ее правдивость поверили только специалисты. Распухшие очертания стали первым «опознавательным знаком»: океанологи уверены, что речь идет о калифорнийской раздувающейся акуле (Cephaloscyllium ventriosum); видовой эпитет «ventriosum» на латинском и означает «пузатый». Подобно прочим головастым акулам, этот вид рыб способен заглатывать воду в больших количествах. Для этого они изгибают тело в виде буквы U, хватают пастью свой хвост и засасывают воду.

Делают они это в случае опасности: таким способом они не позволяют себя схватить и даже отпугивают хищника своим необычным видом. Сдуваясь, они издают звуки, напоминающие собачий лай. Для человека этот вид акул опасности не представляет: их рацион составляют головоногие, ракообразные и мелкие рыбы.

Правда, пойманное в Мексике «розовое чудовище» имеет два явных отличия от калифорнийских раздувающихся акул. Во-первых, у типичных представителей вида по пять очень узких жаберных щелей с каждой стороны, тогда как у рыбы с фотографии в общей сложности их только шесть. Необычен и окрас «находки»: эти акулы имеют пятнистый коричневый покров (насыщенность цвета увеличивается с возрастом). Если ярко-розовая кожа еще может быть объяснена альбинизмом или лейкизмом, то нехватка жаберных щелей ученым не понятна.

Калифорнийские раздувающиеся акулы относятся к малоизученному виду рода головастых акул. И поскольку мексиканские рыбаки, поймав странную рыбу, выпустили ее обратно в море, ответов на возникшие вопросы получить уже не удастся.