Ученые из Университета Аделаиды (Австралия) изучили причины различий в продолжительности жизни и смертности у 164 пород собак, начиная с чихуа-хуа и заканчивая немецкими догами.

Проанализировав собранные данные, ученые обнаружили, что более крупные собаки чаще умирают от рака в более молодом возрасте по сравнению с более мелкими.

Выявленная взаимосвязь между размером тела собаки и продолжительностью ее жизни может быть вызвана стремительным увеличением габаритов собак в процессе искусственного отбора, за которым «не угнались» защитные системы организма, призванные уберегать его от рака.

Это согласутеся с существующей теорией старения, известной как теория одноразовой сомы. Эта теория основана на идее о том, что если организм вкладывает значительную часть своих ресурсов в рост и размножение, то на долголетие и здоровье, в частности на защиту от рака, их уже не хватает.

Например, самки крыс становятся половозрелыми в месячном возрасте и за год могут произвести на свет до 80 крысят. Но уже в двухлетнем возрасте крыса начинает стареть, и редко какие зверьки доживают до четвертого дня рождения.

Поскольку большинство современных пород были выведены в течение последних столетий, у собак крупных пород не было времени на развитие адекватных систем защиты от рака, какими обладают другие крупные млекопитающие.

Так что в будущем организмы собак крупных пород могут адаптироваться к изменившимся размерам тела. Возможно, доги и алабаи станут устойчивее к раку, но за это им придется «заплатить», к примеру, более редкими течками и меньшим числом щенков в каждом выводке.