Ученые исследовали гаров и другие виды, которые называют живыми ископаемыми.

Эти организмы не эволюционировали долгое время или делали это очень медленно.

Исследователи обнаружили, что панцирниковые менялись очень медленно с тех пор, как их предки появились в эпоху динозавров 150 млн лет назад.

Ученые использовали компьютерный анализ, чтобы изучить последовательности генов, сохранившихся от общих предков панцирниковых рыб. Так они выяснили скорость замены или мутации генов с течением времени.

Исследование показало, что некоторые животные, считающиеся живыми ископаемыми, такие как Sphenodon punctatus, Latimeria chalumnae и Oisthocomus hoazin, отличаются от своих ископаемых родственников, хотя и сохранили многие из их характеристик.

Но выяснилось, что щуки и родственные им осетровые развивались еще медленнее.

Из 471 обследованного вида у щук и осетровых наблюдались самые медленные темпы замещения. Панцирниковые, по-видимому, эволюционируют со скоростью на три порядка медленнее, чем любые другие живые позвоночные.

Семейство панцирниковых (Lepisosteidae) насчитывает тысячелетия. При этом, наиболее анатомически современные виды встречаются в летописи окаменелостей в конце юрского периода (от 163,5 до 145 млн лет назад).

Семь современных видов обитают в озерах и реках Северной и Южной Америки, а один вид иногда можно найти и в морской среде.