Дэн Купер (Dan Cooper), которого в США обычно называют по инициалам Ди–Би–Купер — удачливый угонщик самолёта Boeing 727–51 авиакомпании «Northwest Airlines». Событие произошло 24 ноября 1971 года на рейсе из Портленда в Сиэтл.
Через 8 минут после вылета Дэн Купер (или тот, кто скрывался под этим именем) передал записку стюардессе, где прямым текстом говорилось, что у него в портфеле припрятана бомба и шутить он не намерен.
Угонщик требовал 200 тысяч немеченными 20–долларовыми купюрами и четыре парашюта. Также в записке был указан чёткий алгоритм, по которому должны действовать власти, если они не хотят взрыва на борту.
В итоге власти пошли на встречу требованиям террориста и предоставили необходимую сумму и парашюты, передав их после приземления самолёта в Сиэтле. В ответ Купер освободил пассажиров и почти всех бортпроводниц, оставив экипаж и одну стюардессу. После дозаправки борт пошёл на взлёт, и через 33 минуты угонщик выпрыгнул через хвостовую дверь где–то возле озера Мервин, в 48 километрах севернее Портленда (штат Орегон). Здесь след Д.Б. Купера теряется, больше его никто не видел. Не смогли засечь момент прыжка и пилоты истребителей ВВС США, которые сопровождали полёт. Дело в том, что в момент прыжка самолёт проходил через зону сильной грозы, и он был скрыт сильным слоем облаков.
Самолёт благополучно приземлился в аэропорту города Рино (Невада). Подробное изучение следов в салоне не смогло пролить свет на личность Купера. В результате данного угона никто, кроме, возможно, самого угонщика, не пострадал. В 1980 году была сделана находка, которая даёт основание той гипотезе, что приземление Купера прошло не самым лучшим образом. Случайно на берегу реки Колумбия была найдена пачка старых выцветших 20–долларовых купюр. В сумме находка потянула на 6 тысяч долларов.
В свете факта этой находки приходит в голову довольно очевидная мысль: а с чего мы думаем, что Купер получил от властей исправные парашюты? Ему могли дать, например, парашюты с подпиленными стропами или ещё как–нибудь хитро испортить их, сделав преднамеренный дефект незаметным в сложенном состоянии.
Перед тем как выпрыгнуть из самолета, Купер оставил на сиденье галстук. На нем обнаружили три образца ДНК, но не смогли установить, принадлежат ли они угонщику самолета. Именно на галстуке и сконцентрировалась группа ученых Citizen Sleuths, которая занимается независимым расследованием дела Купера с 2009 года. Галстуки обычно стирают куда реже, чем другие предметы одежды, и анализ мог много рассказать о личности человека, его носившего.
Первые результаты независимого исследования галстука угонщика появились еще в 2011 году: на предмете одежды тогда нашли следы титана, достаточно редкого в начале 1970–х годов металла. Вероятно, предположили исследователи, человек, известный как Дэн Купер, работал на предприятии, связанном с металлургией или химической промышленностью.
Существуют сомнения, что галстук принадлежал именно Куперу, но в Citizen Sleuths проанализировали все возможные доказательства и установили — владельцем был, судя по всему, именно угонщик. На Купере был черный галстук, похожий на тот, что нашли в салоне самолета; он лежал рядом с местом, где сидел угонщик; на галстуке были следы от спичек, а известно, что Купер курил сигареты. С учетом этих данных вероятность того, что какой–то другой пассажир оставил галстук, составляет, по данным исследователей, около двух процентов.
В январе 2017–го стали известны новые подробности независимого расследования. Как рассказалего руководитель Том Кайе, помимо титана, на галстуке нашли следы редкоземельных металлов церия и сульфида стронция, что существенно сужает круг поисков возможного места работы Купера. Кайе предполагает, что человек, носивший на работе галстук и сталкивавшийся с достаточно редкими для тех лет металлами, мог быть, к примеру, сотрудником компании Boeing, которая в 1970–е вела работу над сверхзвуковым пассажирским лайнером и активно применяла титан, церий и стронций.
Рабочие галстуков не носят, а клерки не ходят на производство. Следовательно, Купер был либо инженером, либо менеджером.На сайте Citizen Sleuths выложен список всех частиц, найденных на галстуке угонщика. По словам Кайе, возможно, кто–то из специалистов в области самолетостроения, работавших в 1970–е, в состоянии на основе исследования галстука понять, где именно мог работать его владелец.
Отдельной загадкой выглядит запрос Купера именно четырёх парашютов. Подозревалось, что у него мог быть сообщник среди пассажиров или даже членов экипажа, но расследование не подтвердило эту гипотезу.
Лишь в июле прошлого года ФБР официально приостановило расследование дела, лишив его статуса актуального.
К слову, интересно, что инициалы угонщика совпадают с инициалами одного из главных героев культового сериала «Твин Пикс» — агента ФБР Дейла Бартоломео Купера.
