Шариковая ручка, на первый взгляд представляет собой обычный и достаточно простой предмет, которому, в наше время уже никто не придает значения и просто пользуется шариковыми ручками различного цвета, дизайна и формы.
Но знаете ли вы, что до начала 1888 года никто даже не догадывался, что на смену перьевым ручкам придут – шариковые ручки и завоюют своим удобством и простотой использования весь земной шар.
Однажды в американском штате Массачусетсе, изобретатель Джон Д. Лауд, запатентовал первую в мире шариковую ручку, произошло это событие 30 октября 1888 года.
Конструкция шариковой ручки Джона Лауда, очень сильно напоминает современные шариковые дезодоранты. Толстый стержень шариковой ручки пропускал чернила к вращающемуся шарику, тем самым, оставляя следы на бумаге. Для шариковой ручки использовались специальные чернила, они были более вязкие, чем те, что подходили перьевым ручкам. Такая особенность первых шариковых ручек, заинтересовала многих предприимчивых граждан, и вскоре уникальное изобретение со стремительной скоростью распространилось в Америке, постепенно покоряя все больше поклонников удобных шариковых ручек.
В течении последующих 30-ти лет, появилась масса желающих запатентовать собственные разновидности шариковых ручек, но только Джону Д.Лауду, удалось сохранить секрет своего универсального и популярного изобретения, и его последователи не получали желаемой прибыли, ведь их шариковые ручки были недостаточно хороши, часто протекали, портились, а сам шарик, выполняющий основную функцию вращения, попросту выпадал из нее после нескольких раз использования. В следствии чего, Джон Д.Лауд смог стать первопроходцем в создании шариковой ручки, а конкуренты его не беспокоили, благодаря некоторым секретам известным только ему одному.
Но изобретение мистера Д.Лауда, как это не плачевно, все-таки, имело свои недостатки. К примеру, шариковая ручка начинала протекать в жаркую погоду, из-за того, что чернила, немного подтаивали и становились жидкими, а зимой шариковые ручки совсем отказывались писать, ведь чернила в них просто замерзали.
Сделать шариковую ручку, которая бы не пачкала руки и одежду пишущего, а также не оставляла клякс, удалось только в 30-е годы 20-го века братьям Биро (венграм по национальности) – химику Дьердье и журналисту Ласло.
Идея создать шариковую ручку появилась у венгерского журналиста Ласло-Йожеф Биро в середине 1930-х. По роду своей работы он часто бывал в типографии. Однажды, наблюдая за тем, как ротационная машина выпускает практически сухие газетные листы, он подумал, что было бы здорово, если бы чернила перьевой ручки высыхали так же быстро, как и типографская краска. Ласло провел исследование и понял, что разработать столь удобную перьевую ручку пока невозможно. Чтобы чернила быстро высыхали, они должны быть достаточно густыми, а такие чернила быстро забьют систему капилляров перьевой ручки. Но Ласло не остановился на этом. «Если густые чернила нельзя применять в обычной ручке, — решил он, — значит надо придумать какой-то другой пишущий инструмент».
Своей идеей Ласло увлек брата Георга, химика, и они вместе смогли разработать ручку новой конструкции. Братья пришли к идее, что, если острый кончик пера заменить стержнем, наполненным чернилами, со свободно вращающимся шариком на конце, то все должно случиться. Летом 1938 года созданный братьями прототип шариковой ручки действительно оказался пригодным для использования. Но наступала война, жить в поддержавшей Третий Рейх Венгрии либеральный журналист Ласло Биро не желал. И скоро, захватив опытный образец ручки он эмигрировал в Париж, потом пожил в Испании и, наконец, осел в Аргентине.
В 1940 году в Аргентину перебирается и брат Георг, и в том же году, венгерские братья и их аргентинский друг Хуан Мейн, ставший инвестором проекта, начинают готовиться к производству шариковой ручки. Первые ручки появляются в продаже в 1942 году под именем Birome (объединение фамилий Биро (Biro) и Мейн (Meyne)). Любопытно, что в Аргентине «биромами» до сих пор называют шариковые ручки разных брендов. Подобно тому, как внедорожники мы называем «Джипами», а подгузники «Памперсами».
История покорения шариковой ручкой рынка США напоминает остросюжетный роман. Дело в том, что в 1943 году американский коммивояжер Милтон Рейнолдс, путешествуя по Аргентине, случайно купил «биром». Предприимчивый делец сразу понял, что шариковая ручка его озолотит, если он освоит ее массовое производство в Америке. Вернувшись на родину, Рейнолдс сразу навел справки о ручке, запатентовал изобретение Биро в США под своим именем (раньше, чем это сделал сам изобретатель) и без лицензии освоил массовое производство шариковой ручки. Когда после массивной рекламной кампании 19 октября 1945 года первая партия ручек Рейнолдса под именем Reynolds Rocket появилась в продаже в крупном нью-йоркском универмаге Gimbels по цене 12,5 долларов, для поддержания порядка в очереди пришлось вызвать 50 полицейских. Десять тысяч ручек были распроданы за несколько часов!
Ласло Биро и его американские партнеры были возмущены наглостью Рейнолдса. Руководство компании Eversharp, официально купившее лицензию у Биро, подало в суд на Рейнолдса, но отстоять своё право на американский патент им не удалось. Милтон Рейнолдс на суде сослался на американский патент Джона Лауда, датируемый 1888 годом. Маркер Лауда, который по конструкции напоминал нынешний шариковый дезодорант, предназначался для нанесения номеров и меток на поверхности мешковины, картона и досок. Рейнолдс заявил, что его ручка — это уменьшенная копия изобретения Лауда, а конструкция Биро тут ни причем.
Владелец фабрики по изготовлению канцтоваров Марсель Бик внимательно следил за успехом братьев Биро. Еще не приобретя патент, он уже был инвестором в технологии тонкой обработки металла, где удалось разработать шарик для ручки из нержавеющей стали (сейчас для его изготовления используют карбид вольфрама), диаметр которого был всего миллиметр (по тем временам – это немыслимая точность).
В 1950 году Бик выкупает патент и запускает производство «атомной ручки», такое название, следуя моде, он дал своему продукту. Одновременно ему удается организовать масштабную компанию. Уже через пару лет фирма ежегодно изготавливала по 40 миллионов шариковых ручек. А с 1965 года Bic Cristal можно было купить почти в любой стране. В 1966 году Пол Фишер улучшил характеристики шариковой ручки. Он смог создать космическую ручку, которая заняла особое место в истории шариковых ручек, так как писать ей можно было даже в условиях невесомости.
85-Product Open
Cотрудники компании Bic твердо уверены в том (и гордо заявляют об этом), что чернил в их ручке достаточно, чтобы начертить непрерывную линию, длина которой равна 2 км. Благодаря своему сугубо практическому дизайну шариковая ручка стала экспонатом в Музее современного искусства в городе Нью-Йорке. Она имеет прозрачный корпус, через который виден уровень чернил, в ней есть отверстия, чтобы выравнивать давление в стержне — шарик равномерно обволакивается пастой, а дырочка в колпачке, появившаяся в 1991 году, сделана, чтобы ребенок, случайно его проглотивший, не смог задохнуться.
