Жители Европы более чем из двадцати пяти стран заметили, что их электронные часы начали показывать неправильное время. В среднем, судя по сообщениям в социальных сетях и форумах, они отставали на 5-6 минут.

После постов о неисправных часах, установленных в радиоприемниках, духовках, будильниках и музыкальных проигрывателях, об этом написали несколько СМИ.

В Европейской сети системных операторов передачи электроэнергии (ENTSO-E) выяснили, что в устройствах, которые работают от батареек, такой ошибки не возникло. Они объяснили сбой в работе техники тем, что с середины января в электросети наблюдались «существенные отклонения» в частоте переменного тока. Именно это влияло на то, что электронные часы начали отставать.

Судя по тексту пресс-релиза организации, дело в том, что некоторые бытовые приборы с часами отреагировали на пониженную частоту переменного тока. В случае, когда устройство постоянно подключено к току, производители обычно внедряют в него механизм отсчета времени не от внутреннего генератора, а от частоты переменного тока. В среднем, она составляет 50 герц и в этом случае система корректно отсчитывает секунды от того времени, которое задал пользователь.

На самом деле частота тока меняется в течение дня, однако как в большую, так и в меньшую сторону, и эти два показателя компенсируются; в результате этого часы стабильно показывают верное время. Однако на этот раз отклонения были более ощутимыми (они составили 49,996 герц) и продолжительными (с начала января), поэтому часы могли накопить отставание до 6 минут.

Специалисты из ENTSO-E также рассказали, что сбой произошел на территории Косово. Организация объявила, что технических мер для восстановления правильного уровня тока недостаточно, для этого нужны политические действия со стороны Евросоюза. Что касается неправильной работы часов, ENTSO-E запустит «компенсационную программу».

Пользователи могут дождаться, когда их часы сами компенсирует отставание, или настроить время вручную; в таком случае их часы после сброса снова будут показывать неправильное время и сброс придется повторить. Пока стабильный ток в Европе не был обеспечен, ENTSO-E предлагает ориентироваться на устройства, которые подключены к интернету, работают на батарейках или на механические часы.